MALAGATURIOCIO

VELEZ MALAGA

Es el municipio de mayor extensión de la zona oriental de la Costa del Sol, con 69.604 habitantes (según Padrón Municipal a fecha 1 de enero de 2007), más de 150 kilómetros cuadrados de territorio y casi 25 kilómetros de costa y ostenta la capitalidad de la Comarca de la Axarquía, compuesta por 31 municipios. La población de Vélez-Málaga reside entre los núcleos diseminados de Almayate (2.956 habitantes), Cajiz (784 hab.), Benajarafe (2.608 hab.), Chilches (1.911 hab.), Lagos y Mezquitilla (782 hab.), Trapiche (349 hab.) y Triana (767 hab.), aunque sus núcleos principales son Vélez-Málaga (36.119 habitantes), Torre del Mar (20.111 hab.) y Caleta de Vélez (2.968 hab.).

Atraídas por el encanto natural de la tierra, las diferentes culturas llegadas a la Axarquía y en concreto a Vélez-Málaga, no dudaron en asentarse en este lugar. Muchas fueron las civilizaciones que dejaron su huella como la romana, la fenicia o la cartaginesa, pero sin duda alguna, la más profunda y significativa fue la del periodo musulmán, como denotan sus sinuosas calles de la trama urbana veleña, que delatan un importante pasado musulmán, durante la cual se llamó Bellix Malaca (valle de Málaga).

La ciudad muestra con orgullo su legado, esencialmente formado por herencias arquitectónicas y artísticas de naturaleza cristiana, bajo las cuales se sepultó la derrota musulmana. La primera noticia de la que disponemos sobre Vélez-Málaga es del siglo XII del cronista Ibn Baskuwal que habla de "Ballis min nazar Rayya", es decir, Vélez, de la jurisdicción de Raya. A partir del siglo XIII y durante toda la época nazarí existen numerosas citas sobre la ciudad al convertirse en centro administrativo de la comarca.

Entre los monumentos más significativos se encuentran La Fortaleza árabe y sus murallas, así como su herencia religiosa con iglesias construidas sobre las antiguas mezquitas: Iglesia de Santa María de la Encarnación, de San Juan Bautista, Las Claras, Convento de Las Carmelitas, Convento de San Francisco o las distintas capillas y ermitas, entre las que destaca el Cerro de San Cristóbal, santuario de Nuestra Señora de Los Remedios, patrona de la ciudad.

Haciendo honor a su fama de robusta y capaz de superar las complicaciones más dramáticas, conseguida justamente tras las grandes barbaries del siglo XIX como seísmos, la epidemia de 1804 que eliminó a más del 60 por ciento de la población o la Guerra de la Independencia, entre otros trances que hicieron de esta etapa una de las peores para Vélez-Málaga, la población se ha mantenido paciente en espera de los grandes proyectos que han situado a la ciudad, a las puertas del siglo XXI, entre las que mayor posibilidades de desarrollo se le vaticina.

Desde sus prehistóricos orígenes, siempre ha estado este municipio bien dispuesto a ofrecer lo mejor de si mismo a quienes han llegado a sus orillas. De hecho, uno de los mayores orgullos de Vélez-Málaga es la mención que a la ciudad hace D. Miguel de Cervantes Saavedra en "El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha", parte I capítulo 41."¡Gracias sean dadas a Dios, señores, que a tan buena parte nos ha conducido! Porque, si yo no me engaño, la tierra que pisamos es la de Vélez-Málaga".

O con mucha anterioridad, entre los siglos XII y XVI nos dejan su testimonio de la ciudad y de su creciente importancia, autores como Idrisi, Abulfeda, Inb Battuta y Abd-al-Basit. "Es como la higuera de Vélez, todo el que llega cuelga su zurrón", cita del refranero granadino de Ibn Asim (1358-1426), que refleja el pensamiento que se tenía sobre Vélez en tiempo nazarí: los mejores frutos de la mejor tierra y la más cálida acogida al viajero.

Vélez-Málaga es, hoy en día, una ciudad moderna y pujante, que ha sabido adaptarse a los nuevos tiempos. Su potencial económico se basa en la agricultura, habiéndose convertido en una de las zonas de mayor producción de fruta subtropical, destacando la cosecha del aguacate y de mango. Vélez-Málaga exporta fruta subtropical a más de 30 países de todo el mundo. La creciente oferta turística de Vélez-Málaga, asentada tanto en la calidad de sus playas como en la oferta de ocio de interior y de naturaleza, así como la producción artesanal del ladrillos rústicos, fabricados a mano y siguiendo las pautas de la tradición, conforman los grandes pilares económicos de Vélez-Málaga.

Algunas de las localidades costeras de Vélez Málaga son las siguientes:

CHILCHES

  

Situado a 18 km de Malaga capital, conectado por autovia del mediterraneo.

Los 2500m de extensión de la playa semiurbana de Chilches suponen toda una invitación a disfrutar de un buen baño de sal y de sol.

Su arena de color oscuro salpicada aquí y allá de vegetación le confiere una identiedad muy marcada y apreciada por todos los que la frecuentan.

la localidad de Chilches, con una población de poco más de 2000 habitantes, se encuentra divida en dos zonas, el pueblo originario, enclavado en el interior, y la zona costera, que naturalmente ha ido creciendo al mismo tiempo que crecia el interés de los turistas por establecerse, por temporadas o definitivamente, cerca de unas playaas paradisíacas.

 El estar cerca de un campo de Golf y de la ciudad de Málaga, amén de la benignidad de su clima y la calidad de sus aguas, la hacen , sin duda, un lugar sumamente atractivo para veranear o establecerse.

FIESTAS

Romeria de San Jose (19 Marzo) y paella.

Feria de Agosto de la Purisima.

MONUMENTOS

Hay que destacar su Iglesia de la Inmaculada Concepción, construida en el siglo XVII, situada en la Plaza de la Constitución. Y la Torre de Chilches, una Torre Vigía del siglo XVI, que se encuentra junto a la CN 340, protegida bajo decreto de 22 de abril de 1949 como Declaración Genérica, y reconocimiento especial como Castillo en 1993 por la Junta de Andalucía.

 

BENAJARAFE

Benajarafe, una población de más de tres mil habitantes, sorprende al visitante por sus inmejorables servicios playeros y de restauración. Uno de sus elementos más singulares  es la torre reconocida como Moya, del siglo XVIII, situada en una loma cercana al mar, a la que hay que unir su paseo marítimo , prácticamente a estrenar. Un lugar sin duda, ideal para pasar unas vacaciones, a ser posible en una de las encantadoras casas blancas que han crecido en las lomas que circundan sus dos kilómetros de playa.

VALLE NIZA

Núcleo de población situado a 3 Km. de Benajarafe. De gran  importancia histórica al poseer una Iglesia rupestre que fue utilizada por eremitas mozárabes entre los siglos VIII y X.

Valle-Niza es un punto imprescindible para muchos bañistas. Este núcleo, cuyo orígenes se remontan a la época árabe, es conocido por acoger el famoso Castillo del Marqués, una antigua fortificación del siglo XVIII, sede de una importante escuela de hostelería. En Valle-Niza podemos tambien visitar el Museo de la Piedra, donde se recuerda el conjunto monumental y arqueológico de las canteras que sirvieron para la construccion de la catedral de Málaga.

 

ALMAYATE

La localidad de Almayate, que fuera la principal alquería del periodo nazarí del territorio de Velez-Málaga, comparte con Valle Niza una extensa  playa que ocupa una de las pocas zonas vírgenes que todavía quedan en la Costa del Sol malagueña. Destaca, de forma especial, la conocida como Playa Bajamar, una larga extensión no urbanizada de arena negra donde sus visitantes pueden hacer nudismo. De baja ocupación, y bordeada casi siempre por campos de cultivo, llega hasta la misma desembocadura del río Vélez, a las puertas de Torre del Mar.

A lo largo de la historia, muchos pueblos se fueron asentando en sus tierras y cerros, como los de Peñon y Alarcón, destacando, principalmente, los fenicios, cuyos pasos podemos seguir en los yacimientos arqueológicos de los Toscanos o la necrópolisde Jardín.

 Recientemente han sido descubiertos en Almayate los restos de una iglesia rupestre, de época mozárabe, que los técnicos datan en los siglos IX o Xl. Está formado por distintas dependencias y cuevas para alojamiento de los eremitas. La realización de un estudio sobre un edificio del siglo XVIII, que era utilizado como cuadra, ha propiciado el descubrimiento, efectuado por Manuel Acién, profesor de Historia Medieval de la Universidad de Málaga.

TORRE DEL MAR

Pedanía del municipio de Vélez-Málaga ubicado en la Costa del Sol Oriental, concretamente entre municipios como el de Vélez-Málaga y Rincón de la Victoria. Tiene una extensión de unos cuatro kilómetros y una población que ronda las 20.000 personas

Tiene un gran paseo marítimo, amplio y bien iluminado y al que se accede cómodamente, hasta enlazar con Caleta de Vélez. Uno de los principales destinos del turismo interior y exterior debido a su buen clima y ubicación estratégica.

Ciudad balneario desde principios del siglo XX para intentar atraer el turismo, fue en los años 1960 cuando la zona experimentó un auge urbanístico importante.

Se pueden distinguir las zonas de Viña-Málaga, El Faro, el Paseo de Larios, El Tomillar, Las Malvinas, La Azucarera, Las Protegidas y Río Seco.

Torre del Mar acaba de ser galardonada por su excelente limpieza en el Paseo Marítimo y sus calles.

FIESTAS

Su punto más relevante en las populares fiestas de sus patronos Santiago y Santa Ana que se celebran a finales del mes de julio.

También es digna de destacar la tradicional y multitudinaria romería, así como la procesión marinera en honor de la Virgen del Carmen que cuenta, con la participación de gran cantidad de embarcaciones.

Con la llegada del solsticio de verano, Torre del Mar y sus gentes se renuevan con la celebración de la noche de San Juan, en la que, la quema de "Júas" y el lavado de cara a medianoche, propician un año de prosperidad y bienestar a parte de mayor belleza, según dice la tradición.

A mediados del mes de agosto tiene lugar la celebración del popular "Desayuno Axárquico", abundante, natural y a la antigüa usanza, compuesto por pan cateto, aceite de oliva, chumbos, uvas, higos, queso de cabra, tortas de aceite y vino del terreno.

CALETA DE VELEZ

Localidad de unos 4500 habitantes, es uno de los pocos lugares donde aún se puede respirar la atmósfera de un típico barrio de pescadores.

Cuenta con el puerto pesquero más importante de la provincia de Málaga, como desmuestran sus 5850tm de capturas anuales, distribuidas en una gran variedad de peces, moluscos, mariscos y crustaceos, entre los que cabe destacar los boquerones, la sardina, el jurel, aunque tambien se dan con más o menos asiduidad, capturas como las de calamares, almejas, besugos, etc...

Como instalación portuaria, el puerto de la Caleta de Vélez  es el unico para la flota deportiva en toda la costa del Sol oriental. El puerto, que que cuenta con una capacidad de 292 atraques, aprovecha el abrigo natural que proporciona la orientación de la costa para los temporales del oeste, quedando abrigado de los de Levante por un dique de bloques.Hay que destacar sus inmejorables servicios (lavandería, información meteorológica, alquiler de vehículos, pórtico elevado, etc...) que garantizan una estacia sasticfatoria en este puerto.

MEZQUITILLA

Núcleo de población situado entre La Caleta de Velez y Lagos.

La fina arena de otros enclaves se transforma en Mezquilla en una pedregosa extensión de unos 700 m muy familiar a la que cabe, además, el honor de formar parte de uno de los capítulos más insignes de la literatura universal, toda vez que Cervantes decidió situar aquí parte de una escena de su inmortal Don Quijote de la Mancha, cuando la localidad aún era una tranquila zona de casas de pescadores y agricultores.

MONUMENTOS

De gran  importancia histórica al poseer una Iglesia rupestre que fue utilizada por eremitas mozárabes entre los siglos VIII y X.

Posee además La Casa Fuerte del Marqués, claro ejemplo de la arquitectura militar del S. XVIII, situada en una amplia ensenada que debía defender con su artillería. Actualmente ha sido restaurada.

LAGOS

Se sitúa fuera de la unidad geográfica de Vélez-Málaga, junto a Mezquitilla, entre los municipios de Algarrobo y Torrox.

En Lagos encontramos la playa de Pijil y su característico suelo de grava. Recomendable por sus condiciones ideales para el baño, esta playa se extiende a los pies de una de las torres vigía que salpican la Costa del Sol, y que testimonian la importancia estratégica de este enclave, como demuestra el hallazgo de restos fenicios del siglo VIII a.c. en la falda del Cerro Molineta.

FIESTAS

Su feria suele ser el primer fin de semana de Agosto: el Viernes por la noche  cante amenizado por una orquesta y se elige a la reina del pueblo (infantil y joven), a la dama de honor y a la Miss Visitante. El Sábado, suele darse una espetá de sardinas gratis y el Domingo, a mediodia, paella.

En Septiembre, tenemos la Noche de las Candelarias, en donde se amontona durante varios días maderas, leñas...creando una enorme montaña, para posteriormente, por la noche, quemarla y bailar todos juntos alrededor del fuego.

MONUMENTOS

Posee una iglesia-escuela a pie de playa muy peculiar con una pequeña imagen de la Virgen del Carmen coronando su altar.

 Torre morisca que se conserva intacta desde la cual se divisa la totalidad del pueblo así como el mar y la iglesia- escuela.

Agunas localidades interiores:

ALMACHAR

Situado en pleno corazón de la Axarquía. Se levanta sobre un pequeño cerro entre los ríos de El Borge y Almáchar, en un paisaje rodeado de olivos, cereales y de suaves lomas jalonadas de viñedos y paseros, donde se obtienen las pasas de reconocida fama mundial.

Como casi todos los pueblos de esta zona, su formación es de origen árabe, conservando la típica estructura urbana de callejas empinadas, sinuosas y estrechas de casas blancas. Sobresale el único monumento: la Iglesia de San Mateo (s. XVI). El Museo de la Pasa es visita obligada en este municipio. Además podrá visitar una fuente donde según la leyenda, está sepultada una cueva en la que los últimos moriscos en su huida, enterraron las joyas y el oro que temían llevarse consigo.

Almáchar es centro de la Ruta de la Pasa y cuna del Ajoblanco, cuenta con una de las mejores sopas frías de la gastronomía, que cuenta con fiesta propia. El día del Ajoblanco está calificada como Fiesta de Interés Turístico de Andalucía. En cuanto a la artesanía existe un taller artesano para trabajos en metal y forja de hierro.

FIESTAS

El primer fin de semana de mayo se celebran las fiestas en honor al Santo Cristo de la Banda Verde, que en nada se parece al ritual religioso con que esta fecha se conmemora en los demás pueblos de la provincia. En Almáchar esta fiesta se celebra en honor del Santo Cristo de la Banda Verde, al que los almachareños pidieron protección durante la ola de terremotos que sacudió la zona a mediados del siglo XVIII. Como quiera que ninguno de ellos pereció como consecuencia de los movimientos sísmicos y las casas del pueblo apenas sufrieron daño, por aclamación popular se nombró a este Cristo protector de la villa.

Aparte de la función religiosa, que incluye misa y procesión de la imagen por las calles más céntricas, durante todo el fin de semana se suceden distintas actuaciones musicales, bailes, fuegos artificiales, pruebas deportivas y verbenas populares.

A mediados del mes de Mayo. La romeria de San Isidro es otra celebración de gran calado popular en Almáchar.

Feria en honor a Nuestra Señora del Amparo. A finales de julio.

Patrona de Almáchar, de duración, tres días y en la que se organizan una gran variedad de actos festivos, deportivos y culturales.

Fiesta del ajo blanco 1º sábado de Septiembre

Es una reconocida celebración gastronómica que cada año congrega a miles de visitantes para degustar este rico plato; y ha sido declarada de interés Turístico Nacional de Andalucía.

El visitante puede disfrutar de un intenso programa de actos, en el que degustará gratuitamente el Ajoblanco, a la vez que se realiza una obligada visita por las calles del pueblo, auténticos museos al aire libre, donde se exponen reliquias y objetos de un valor incalculable: aperos de labranza, ajuares, cerámicas, encajes, bordados, y escenas cotidianas de la vida del pueblo representadas con "muñecos" . Podrá gozar con diversas actuaciones de grupos de bailes regionales, coros rocieros, pandas de verdiales, flamenco, etc.

MONUMENTOS

La Parroquia de San Mateo, edificio que data del siglo XVI.

Se levantó siguiendo las pautas estéticas del gótico tardío y renacimiento. Está distribuida en tres naves enmarcadas por columnas en las que se apean arcos apuntados. Las naves centrales se rematan en armadura de colgadizo, mientas que la central oculta su armadura bajo una cubierta de traza de carpanel, menos la cabecera que lo hace en bóveda de crucería. Los dos camerinos, posteriores a la construcción de la iglesia son de claro estilo rococó.

Calle de la Cabra

Comienzo del recorrido por el barrio antiguo del pueblo.Los primeros asentamientos de población en esta villa tuvieron lugar junto a las orillas del río y fueron subiendo ladera arriba, utilizando, muchas veces, la casa delantera como soporte. Las construcciones son bajas, de una o dos plantas a lo sumo, de mampostería, cubierta de tejas y con patio interior.

En el laberinto de sus callejuelas, destaca la calle de Los Mártires, que rodea la iglesia que, para salvar el desnivel, se construyó sobre la misma calle, descansando sobre una bóveda de cañón que une la iglesia con la casa frente a ésta.

CAJIZ

Pequeño núcleo de población de origen árabe. En sus territorios se encuentran las pedanías de Los Claros, Cajicillo y las Huertas.

Realmente indispensable para el caminante es su iglesia, pues se trata de una de las seos más antiguas del obispado de Málaga. Ya en el año 1505 figuraba en la distribución general eclesiástica malagueña.Nuestra Señora del Rosario fue la titular de la parroquia hasta 1897, año en que se nombra patrón de la villa a San José y la iglesia pasa a estar bajo la advocación de este. 

TRAPICHE

 

MOCLINEJO

Moclinejo está situado en el interior de la Axarquía, en una loma del cerro de Piedras Blancas. Presenta un paisaje de lomas abarrancadas cubiertas, en su mayor parte, de olivos, almendros y viñedos. Es conocido como la Puerta de la Ruta de la Pasa, el cultivo de la vid que vuelve a ser la base de la economía de sus habitantes, junto a la producción, casi artesanal, del aceite de oliva. El vino y sus pasas son reconocidos por su calidad más allá de sus fronteras.

El casco urbano, de origen árabe, está formado por casas de una o dos plantas; sus calles estrechas conservan el trazado sinuoso y anárquico de sus orígenes, adaptándose las viviendas a la irregularidad del terreno. Todavía encontrará hornacinas en las fachadas de algunas casas, que cobijan la imagen de algún santo. Del conjunto sobresale el edificio de la Iglesia de Ntra. Sra. de Gracia (s.XVI y XVII). El centro vital del pueblo se encuentra en la Plaza de España, limitado por el Ayuntamiento, la espalda de la iglesia y los principales edificios de la villa. En las cercanías del pueblo podrá visitar lugares de interés como la llamada Hoya de los Muertos y la Cuesta de la Matanza, lugar donde se produjo una derrota de las tropas del Adelantado de Antequera en su intento de conquistar estas tierras.

En cuanto a los platos típicos que podrá degustar son el gazpachuelo y la sopa de maimones, hecha con pan y ajo. Su vino y la exquisita pasa completan el apartado gastronómico. Finalmente, entre sus fiestas destaca las Fiestas en Honor de San Bartolomé, patrón de Moclinejo, del 23 al 25 de agosto. Tiene lugar la procesión de San Bartolomé por las calles del pueblo, hay carreras de cintas infantil en biciletas y otros juegos; y además incluye una Noche Flamenca.